مذبحة بيترلو Peterloo عام 1819م

کانت مدينة مانشستر Manchester - الواقعة بمقاطعة لانکشاير Lancashire شمالي غرب بريطانيا - ( ) في أوائل القرن التاسع عشر، هي المرکز التجاري الأکبر والأسرع تطورًا في بريطانيا، وسُرعان ما عُرفت باسم "مدينة القطن"، إلا أن النساجين فيها کانوا يعانون في أحيان کثيرة، من الرکود التجاري ، و من انخفاض الأجور والبطالة مع زيادة الميکنة في ظل الثورة الصناعية، فغرقوا في براثن الفقر، في الوقت ذاته عانوا من مشکلات سياسية تجسدت في أن 10% من السکان الذکور کانوا هم- فحسب - المؤهلين للتصويت في مؤسسات السلطة التشريعية ، ولم يکن لمانشستر وسالفورد Salford، البالغ عدد سکانهما 150 ألف نسمة ، أى نواب في البرلمان، وعلى الرغم من تقديم العديد من الالتماسات الجماعية إلى الأمير الوصي على العرش تلتمس منه التدخل لحل محنة الأغلبية، فقد تم تجاهل هذه الالتماسات أو قمع مقدميها ، وعلى إثر ذلک انطلقت حملة سلمية للإصلاح البرلماني تطالب بالاقتراع العام للذکور، وتطلعت الجماهير في مانشستر إلى الإصلاح البرلماني على أنه ملاذهم الأفضل للخروج من الفقر ، ومسارهم السلمي لتحقيق أهدافهم بلا عنف أو إراقة الدماء ، وقد جاءت هذه الحملة في أعقاب اضطرابات اقتصادية شديدة تفاقمت بسبب الحرب ضد فرنسا الثورة ، وکانت بمثابة تتويج للغليان والجيشان الشعبي الذي استمر عدة سنوات في أعقاب الحروب النابليونية؛ حيث اندلعت أعمال الشغب بسبب نقص الغذاء في جميع أنحاء البلاد ، ودمر عدد من عمال النسيج الآلآت، ممن اشتهروا باسم اللوديين أو محطمو الآلات "Luddites "، وهم الذين ألقوا باللوم عليها في دفعهم إلى البطالة والعوز و المجاعة